Salud, ecología, equidad y cuidado por medio de la agricultura / ECOFEST 2010.

El impacto de la agricultura en el medio ambiente y las comunidades ha sido muy significativo y lamentablemente, en general, negativo. La agricultura orgánica se ha convertido en una alternativa exitosa para los problemas generados por esta actividad, pues su impacto negativo en el medio ambiente es sustancialmente menor y en algunos casos puede revertir la degradación de los recursos naturales. Los productos orgánicos, derivados de este tipo de agricultura, son aquellos en cuyo cultivo o crianza no se han sido utilizadas sustancias químicas como pesticidas, fertilizantes, antibióticos u hormonas, y en donde se respetan los procesos naturales de producción.
La agricultura orgánica engloba diversas características y se basa en varios principios que ninguno de ellos puede ser excluido. El primero se refiere a la salud: la agricultura sustentable debe de sustentar y mejorar la salud de la tierra, las plantas, los animales, los humanos y el planeta como algo indivisible. El siguiente principio es el de ecología, pues este tipo de agricultura debe de estar basada en los ciclos ecológicos: trabajar con estos, copiarlos y ayudar a que se preserven. La Justicia y equidad es otro principio en donde la agricultura debe de estar basada en relaciones que aseguren la equidad en lo que se refiere al medio ambiente y las oportunidades para todos. Por último el principio del cuidado pues la agricultura orgánica debe de ser administrada de una manera responsable y preventiva para proteger la salud y el bienestar de las generaciones actuales y futuras así como del medio ambiente.
Para el año 2007 la agricultura orgánica ya se llevaba a cabo en 120 países: 93 millones de hectáreas con procesos de agricultura certificados y un mercado de aproximadamente 40 mil millones de dólares en 2006. Si a esto le agregamos los diversos cultivos de indígenas de diferentes países que practican esto, nos damos cuenta que cada vez este tipo de productos es mayor. La demanda de productos orgánicos aumenta entre un 20% a 30% anualmente, siendo Japón, Estados Unidos y la Unión Europea los productores más importantes. México ocupa el lugar 18 en cuanto a la superficie de cultivos orgánicos a nivel mundo y es también el primer productor y exportador de café orgánico en México en el mundo
Existen un sinnúmero de comunidades locales que tienen productos orgánicos, desde café hasta frutas y verduras, pasando por productos de ganadería. Ya que muchas comunidades tienen pocas posibilidades de comercializar y distribuir estos productos, existen empresas que hacen esta tarea y con ello promueven el consumo de estos productos. Aires de Campo es un excelente ejemplo de ello pues tiene una red de más de 50 productores en todo el país y distribuyen sus productos en diversas tiendas de autoservicio así como restaurantes y hoteles.
Debido al crecimiento de este mercado, las oportunidades de negocios han aumentado inmensamente, lo que permite a empresarios tomar este rumbo innovador y sobretodo responsable. Aunque es difícil empezar un nuevo negocio, un empresario que ya conozca el mercado de productos agrícolas tiene oportunidades y puede encontrar apoyo para desarrollar algo de este tipo. New Ventures México, la principal aceleradora de negocios en el país, es una organización sin fines de lucro que brinda apoyo a empresas sustentables. Esta aceleradora de negocios busca promover el desarrollo económico sustentable por medio de servicios estratégicos enfocados a desarrollar capacidades de administración, asesorar la estrategia del negocio, facilitar el acceso a capital e identificar oportunidades de mercado.
Para más información visita www.ecofest.com.mx www.ifoam.org, ftp.fao.org y www.airesdecampo.com.
Por Sofía Muñoz Alarcón / Ecofest 2010 para DIXO.COM.